Bag Blizzard Entertainment MMORPG (Massively Multiplayer Online Role Playing Game), World of Warcraft, også kendt under forkortelsen Wow, gemmer sig en historie om vanvittig success, ekstreme fanbaser og tilsyneladende udødelighed.

Da Wow så dagens lys for første gang

Da spillet første gang blev udgivet i beta-versionen, modtog det lynhurtige fantastisk positive anmeldelser, der satte tårnhøje forventninger blandt spillere europa over. Disse forventninger blev i høj grad indfriet. Da spillet fik sit release, på 10-årsdagen for Warcraft-branded, d. 23. november 2004, mødte det stor begejstring blandt kunderne, hvilket næsten omgående skabte en stor fanbase for World of Warcraft. Blizzard formåede, ifølge anmelderne, at revulutionere Role Playing Game-genren, og spillet modtog mange priser, blandt andre Editors Choice Award 2005 og bedste Mac OSX underholdningsprodukt 2005. Med et MMORPG hvor tempoet var skruet betydeligt i vejret, banede Blizzard vejen for den mere almene spillers adgang til role playing games. Karakterenes hurtige genoplivning, lettere tjente experience points og det allerede kendte og populære univers fra Warcraft-verdenen gjorde spillet mere attraktivt for mindre inkarnerede fans, hvilket åbnede op for et helt nyt kundesegment – og Blizzard høstede i den grad frugterne!

Udvidelsernes æra

Allerede tre år efter den ekstremt succesrige udgivelse introducerede Blizzard Entertainment den første udvidelsespakke til World of Warcraft, kaldet The Burning Crusade. Denne skulle vise sig at blive den første af en lang række udvidelser. Mindre end et år efter at den første udvidelsespakke ramte markedet, udgav Blizzard udvidelsespakke nummer to. Denne gik under navnet Wrath of the Lich King. Endnu en gang havde Blizzard Entertainment ramt hovedet på sømmet. Wrath of the Lich King solgte hele 2,8 millioner kopier indenfor den første dag. Ikke desto mindre fortsatte Blizzard med at udvikle ny tilføjelser til spillet, og i 2010 udkom tredje udvidelsespakke, Cataclysm, der ligeledes var en kommerciel gulddreng, men eventyret nåede ikke sin ende her, for i 2012 udkom den fjerde udvidelse, Mists of Pandaria. Med denne udgivelse faldt salgstallene for første gang i 8 år. Salgstallene for Mists of Pandaria blev estimeret til 2,7 millioner kopier indenfor den første uge. Den forrige udvidelse, Cataclysm, solgte 3,3 millioner inden for den første dag. Så man skeptisk på udviklingen ville man tro at Blizzard nu havde nået toppen, og at rejsen var ved at være slut, men sådan var det ikke! Med den femte udvidelsespakke, der udkom i 2014, under navnet Warlords of Draenor, steg salget igen og spillerbasen voksede til over 10 millioner spillere. i 2016 udkom udvidelse nummer seks, kaldet Legion. Slagstallene for Legion matchede rekordholderen Cataclysm.

WoW, det stopper aldrig!

Nu er Blizzard, traditionen tro, klar med den syvende udvidelse, Battle for Azeroth, der blev annonceret i november 2017. Udvidelsespakken er sat til at udkomme den 14. august i år, og intet tyder på, at gigantsuccessen World of Warcraft går i graven foreløbigt.